Культурное пространство Земли Иркутской формировалось на основе взаимодействия традиционной православной культуры, которую несли с собой русские, на основе западной католической культуры, которую принесли в Сибирь польские ссыльные и на основе местных, сибирских религиозных верований и обрядов.
Ведущую роль в этом взаимодействии культур играла православная русская культура, которая проявлялась в религиозной и светской форме. Одним из выдающихся представителей религиозно - православной культуры стал Иннокентий Кульчитский - глава иркутской епархии с 1727 года. Развитие православной культуры осуществлялось через строительство церквей (Спасская церковь - 1706 - 1710 годы), основание монастырей (Вознесенский монастырь 1672 год), открытие духовной семинарии в 1780 году.
Развитие светской культуры связано с русскими традициями и реформами начала XVIII века. В 1754 году в Иркутске открылась первая школа навигации и геодезии. В 1845 году открывается Институт благородных девиц, в 1861 году открыта иркутская публичная библиотека, а в 1857 году вышел в свет первый номер газеты "Иркутские губернские ведомости".
Культурный взлет на территории Земли Иркутской наблюдается в годы Советской власти, когда к бесплатному образованию получил доступ широкий круг людей. В это время создают свои произведения Распутин В. Г., Евтушенко Е. А., Вампилов А. В. Гайдай Л. И..
В настоящее время Иркутск является важнейшим культурным центром не только Сибири, но и России в целом. Традиционным стал областной ежегодный праздник русской культуры и духовности под названием "Сияние России".
Большое культурное влияние на развитие региона и всей Сибири оказывает Байкальский Экономический Форум, который ежегодно собирает представителей культуры, политики, бизнеса в городе Иркутск.
